Lijiang 17-20 mei

Maandagmorgen 16 mei hadden we dus een vlucht naar Lijiang, in het zuidwesten van China in de provincie Yunnan. Sommige hadden het misschien vorige week in het nieuws gezien, maar hier is het momenteel erg droog en op bepaalde plaatsen heeft het al geen 10 maanden meer geregend. In Lijiang (2400m) zelf was het blijkbaar geleden van maart dat er nog regen was gevallen.

In Lijiang begonnen we in een ander ritme te komen. 's Morgens heerlijk rustig ontbijten in het zonnetje (met blauwe hemel hier) en nadien wat rondlopen in de smalle steegjes van het heel gezellig 'dorpje'. Het oude stadsgedeelte is autovrij en gemakkelijk te voet te doen. Ze spreken hier van stadje, maar oud en nieuw gedeelte samen is al gauw een half miljoen inwoners.

De volgende ochtend hadden we een fietstochtje gepland naar een naxi dorpje,1 van de minderheidsgroepen van deze streek. Onze gids was zo gezegd engelssprekend, maar geen van ons zes (4 belgen - 2 duitsers) die aan dat fietstochtje deelnamen verstonden hem fantsoenlijk. Het tochtje viel veel lichter uit dan we gedacht hadden, maar het was een fijne ervaring om naar het platteland te rijden. Locals waren vollop bezig om graan op straat te leggen en de auto's er te laten overrijden zodat de zaadjes uit dat graan gereden wordt. Ze blijven verder harken tot de auto hen bijna overhoop rijdt en op laatste moment houden ze dan een ogenblik op.

Deel 2:

Voor woensdag stond er een kleine trekking van twee dagen op het programma (naar 3200m). We waren enkel met twee en een gids die deze keer wel heel goed engels sprak en zelfs een paar woorden Nederlands (omhoog - omlaag - goed weertje - pas op - rododendron). Blijkbaar houden de Chinezen niet van wandelen want voor het eerst op deze reis werd het heel rustig.In Lijiang waren weer al wel een keertje ingeslaagd om een foto te trekken van een tempel waar net 2 monniken uitkwamen zonder 1 chinees in de buurt. (we waren tegen de avond aannaar hethoogste punthet dorp gegaan). Helaas kan ik daar geen foto van tonen want we zijn inmiddels aan ons tweede fototoestel toe (kom ik later op terug).

Vermits we een goed engels sprekende gids hadden konden we het ook wat hebben over het leven in China. Blijkbaar mogen de Chinezen in de steden maar een kind hebben, op het platteland mag je enkel een tweede kind hebben als je eerste kindje een dochter is. Minderheidsgroepen zoals onze gids mochten ook twee kinderen hebben. Toch was 1voor hem al crazy genoeg. Onze gids in Bejing was ook tevreden met1 kind en wou er ook niet meer omdat het zo verschrikkelijk duur was volgens hem. Zijn kleine was 2,5 en volgde op zaterdag al wat extra les om binnenkort naar een goede school te kunnen gaan. In de steden zijn de jongeren blijkbaar wel heel erg bezig met opleiding, engels, technologie.... In die mate dat ze volgens onze gids toch te weinig sport doen (op 1.3 miljard chinezen konden ze niet 11 goede voetbalspelers vinden om zich te selecteren voor wereldbeker:-) Volgens hem kon die telling van 1.3 miljard ook wel fout zijn omdat er af en toe toch nog kinderen geboren worden die niet zouden aangegeven worden ? Elke 3 sec zou er een Chinees geboren worden, elke 5 sec sterft er een.

Terug naar onze trekking: 's Morgens toen we opstonden, regende het! Wel niet hard, maar zo van die motregen. Het regenseizoen komt eraan, maar isiets voor volgende maand normaal gezien. Onze gastheer (iemand die heel eenvoudige guesthouse uitbaadt in echt klein bergdorpje, maar goed engels sprak omdat hij ook een huis had in Canada en USA) zei dat we misschien niet tevreden waren, maar heel de plaatselijke bevolking wel :-) Gelukkig was het een half uur later al wel gestopt met regenen. Enfin, donderdag was het voornamelijk bergaf waar een busje ons stond op te wachten en ons naar busstation van Lijiang bracht.

En we zijn (al lang) vertrokken ....

Hey,

Nee we zijn nog niet neergestort, we zijn niet opgepakt .... het gaat hier prima.

Vorige donderdag rond 14u opgestegen in Brussel en 12u 's nachts (belgie tijd) - 6u 's morgens Bejing time aangekomen. Nog een viertal uur wachten op JG omdat die met een andere vlucht kwam en daar stonden we in dan in het grote China.

Vermits we niet echt een nacht hadden gehad zijn we begonnen met siesta en nadien gingen we de buurt rond het hotel verkennen. Na 1uur wisten we dat we verloren waren en pas nog een uur later wisten we waar we dan wel waren(niet gemakkelijk datChinees :-). Enfin, nog een uurtje nodig gehad om dan terug ons hotel terug te vinden. Kortom de vrijdag was om voor we het wisten. Maar we hadden toch al een paar indrukken kunnen opdoen:

- we verstaan er geen jota van en zijn altijd blij als iemand een klein beetje engels kan,
- ze zien het hier groots als het op bouwen aankomt (we trekken onze ogen wel open van al het nieuwe dat hier staat). Hadden ook een Nieuw-Zeelander gesproken die hier drie jaar geleden was en hij vond voor of na de olympische spelen een enorm verschil.
- ongelooflijk contrast tussen het 'oude' China (de kleine winkeltjes in steegjes, de stootkarren) en het moderne China. Sommige beelden zijn bij ons al tientallen jaren uit ons straatbeeld verdwenen, maar op ander vlak lijkt het zo hypermodern. En persoonlijk vind ik dat je meer het nieuwe China ziet dan het oude. Het verkeer is hier niet zoals in andere aziatische landen: veel nieuwe auto's, snelle metro, flashy stadsfietsen die je kan ontlenen en terug locken op voorziene plaatsen, ...
- Als een auto hier een paar dagen stil staat, staat hij onder het stof. Gezond zal de lucht hier wel niet zijn. Ondanks een zalige temperatuur, zal blauwe lucht hier niet veel meer voorvallen.
-De Chinezen, zezijn echt met veel man.

De zaterdag zijn we met gids de highlights gaan bezichtigen: naar de verboden stad die dagelijks 100.000 bezoekers heeft. Wij denken dat we (europeanen, amerikanen) de toeristen zijn, maar eigenlijk zijn dat de Chinezen zelf. Van de 10 man die je ziet rondlopen in de verboden stad, zijn het 9 chinezen. Op het plein van de hemelse vrede krijg je terug alle indrukken die ik zonet beschreven heb:ze zien het groots, hypermoderne schermen van 40 meter breed, ze zijn met veel en er loopt amper iemand anders dan een Chinees. Nog een bezoek aan de temple of heaven en lamatempel en de dag zat er zowat op.

Zondag was het dan tijd voor de Chinese muur. Ik dacht: 10km wandelen alsof je op de dijk loopt. Zo gaat het dus niet. Constant op en af, het eerste stuk lag er in vrij slechte staat bij waardoor je zeer goed moest uitkijken waar je liep en het serieuze rotsblokken zijn waar je op of af moest. Maar het is een gigantisch bouwwerk dat er al honderden jaren ligt. Niet evident hoeze destijds dezemuur gebouwd hebben. We deden dit in groep met nog wat nederlanders, duitsers en amerikanen zodat we al wat indrukken en ervaringen van China konden uitwisselen.

Zo jachtig het leven is in Bejing, zo jachtig was ook ons bezoek aan deze stad, want maandagmorgen kwart voor zes was het tijd om naar de luchthaven te gaan en naar Lijiang te vliegen. Half juli kom ik hier nog terug en kan ik meer de tijd nemen om wat rond te hangen in de stad en het olympisch gedeelte te gaan afzien. We zijn enkel zaterdag tot aan het hek geraakt. Het vogelnest en watercube worden afgesloten om 22u en we waren er vijf minuten eerder (wisten niet dat het 's avonds ook langs buiten afgesloten werd.)

Lijiang was dan een heel andere ervaring. Heerlijk weertje, geen verkeer in oud stadsgedeelte, overal lampionnen en kleine winkeltjes in kleine steegjes. De enige gelijkenis: de chinezen zijn hier ook dol op en komen hier ook graag op vakantie. Enfin, morgen kom ik hier op terug in mijn vervolg. Ondertussen weten we waar de chinezen niet dol op zijn en waar het rustiger is.

Huidige planning van de reis

De eerste drie weken reizen Jan Gerrit en ik samen en hebben we in grote lijnen onze reis geboekt via China Online.

De reis begint donderdag 13 mei met een vlucht van Brussel naar de Chinese hoofdstad Peking.

Zaterdag 15mei bezoeken we met privégids de twee belangrijkste tempels van Peking: de Tempel van de Hemel en de kleurrijke boeddhistische Lama tempel. Daarna ga je naar het Tian'anmen Plein, ofwel het Plein van de Hemelse Vrede. Na een rondje plein bezoeken we met de gids de Verboden Stad, waar de laatste keizer van China woonde.

De volgende dag vertrekken we vroeg per minibus in zo'n drie uur naar Jinshanling. Hier begint de Great Wall wandeling van zo'n 10 kilometer, de leukste manier om de Chinese Muur te zien.

Maandag maken we een binnenlandse vlucht naar Lijiang, een uniek stadje op deze aardbol. In het oude centrum woont de Naxi minderheid, in een sprookjessetting van kinderkop-paden en bruggetjes, waterkanalen, rode lampionnen en lage houten huizen. Chinezen zelf komen er in grote getale heen om te genieten van de 'sfeer van weleer'. De volgende morgen fietsen we met een gids over een vlakke weg door de uitlopers van de Himalaya naar een dorp met een hele bekende inwoner. Google 'Dr Ho' en je krijgt honderden hits van deze legendarische Chinese kruidendokter. Langs een tempeltje fietsen we terug naar Lijiang waar we rond de middag terug zijn.

's Middags kunnen we op eigen gelegenheid het Black Dragon Pool Park bezoeken in Lijiang. De mooie tempel en de witte Himalayatoppen erachter weerspiegelen in het meer.

We vertrekken de volgende morgen met een engelssprekende gids uit Lijiang naar het dorpje Qiaotou, waarvandaan we aan de meest populaire en toch nog altijd rustige trek begint door de Tiger Leaping Gorge. Na totaal zo'n 7 uur wandelen komen we aan bij Halfwaylodge, waar we overnachten in een simpele guesthouse. Het uitzicht vanaf de veranda op de bergen hier is machtig, het is doodstil en midden in de natuur. De volgende dag lopen we in zo'n 2,5 uur grotendeels naar beneden, waar de Yangtze rivier stroomt. We wachten samen met de gids op de eerstvolgende bus terug naar Lijiang. Vervolgens worden we via de zogenoemde 'backdoor route' in vijf uur naar Zhongdian gebracht. De weg slingert door bergen en langs dorpen omhoog. Omdat we privévervoer hebben kunnen we af en toe stoppen om een foto te maken of van het uitzicht te genieten. In de namiddag komen we aan.

Hoewel de Chinezen een lijn op de kaart hebben getrokken waaruit blijkt dat Zhongdian bij China hoort, is Zhongdian eigenlijk gewoon Tibetaans. De dag erop haalt de gids ons op en fietsen we naar Napa Village, een klein Tibetaans dorp. De gids laat zien wat er zich allemaal afspeelt in het dorp, op het land er omheen en hoe de kinderen hier (beperkt) les krijgen. Vervolgens fietsen we via het Napa meer naar Zhongdian, waar je het Ganden Sumtseling Gompa klooster (met meer dan 300 monniken) bezoekt.

Zaterdag 22 mei reizen we per bus in zo'n 8 uur naar Dali. Een lange rit, maar met prachtig uitzicht door zowel uitgestrekt platteland als heuvelachtig gebied. Dali is een plek waar alles heel relaxt gaat en je het allemaal makkelijk zelf regelt. Niets ligt vast daar, maar mogelijkheden om te fietsen om het Erhai meer, wandelen of paardrijden op de bergkam, de Yi en Bao markten bezoeken, met een busje het binnenland ingaan.. etc.

Na 3 dagen Dali stappen we op de bus naar Kunming en gaan we met privé vervoer naar het Stenen Woud (ongeveer 2 uur rijden), het beroemde versteende bos. De volgende dag worden we bij de uitgang van het park opgewacht en weggebracht naar de luchthaven van Kunming.

Van Kunming vliegen we in anderhalf uur naar Guilin, en rijden we direct door naar Yangshuo. Dit stadje ligt idyllisch aan de Yulong rivier en midden tussen de karstbergen. Na ons ontbijt worden we opgehaald voor een fietst-/boottocht langs de Yulong rivier. Karstbergen rijzen steil langs de rivier omhoog, een landschap wat je nergens anders ter wereld ziet. We fietsen afwisselend over smalle asfaltwegen en zandpaadjes die langs de rijstvelden slingeren. Er is niet veel verkeer. We worden begeleid door een Engels sprekende gids die ons kan vertellen over het leven hier. Vervolgens gaan we met fiets en al op een bamboevlot en drijven we de rivier een stukje af. Dan stappen we weer op de fiets, op weg naar Moon Hill. Hier kunne we de steile heuvel beklimmen; vanaf de top kijken we uit over de karstbergen. Na de beklimming fietsen we in een uurtje weer terug naar ons hotel. De volgende dag zijn we helemaal vrij.

De volgende morgen reserveren we een transfer via Guilin naar Ping'An, zo'n drie uur rijden. Na Guilin worden de 'pukkelige' karstbergen groter en weidser en de eerste vlakke weg slingert dan naar boven. Op een parkeerpleintje waar de weg ophoudt en je alleen nog te voet verder kunt, staat een hotelmedewerker ons op te wachten. Samen lopen we vervolgens de 20 minuten naar boven, waar het dorp ligt. We zijn omgeven door bergen en rijstterrassen en de lokale bevolking (Zhuang en Dong) loopt in kleurrijke klederdracht. De zonsondergang is magisch.

De volgende dag wandelen we met een gids dwars door het grootste rijstterrassengebied ter wereld. We lopen over bruggetjes en paadjes tussen de akkers en zien hoe gewerkt wordt: een man duwt een os voort, een vrouw staat gebukt tot haar knieën in de modder, etc.

Op 31 mei maken we een binnenlandse vlucht naar Shanghai. Bij aankomst in Shanghai staat de gids klaar die ons naar Luzhi begeleidt. Hier kijken we rustig even rond in dit pittoreske waterdorpje. Vervolgens rijden we verder naar Tongli, waar de zentuinen en de waterkanaaltjes ons doen denken aan het authentieke China. De dag erop nemen we de bus naar Suzhou, waar vandaan we de TGV trein neemt naar Shnaghai. Vervolgens verblijven we bij vrienden (Greetje) in Shangai. Op 4 juni vliegt Jan Gerrit naar huis, ik blijf een weekje in shangai en zal de expo bezoeken.

Rond 10 juni wil ik naar Chengdu vliegen om vandaaruit Tibet in te trekken. Omdat nog niets vast ligt, kan ik nu er nog niets over sschrijven.

Vermoedelijk 21 juli neem ik de trein vanuit Bejing naar Mongolië.Zou graag in Ulan Bataar (hoofdstad Mongolië) en Irkutsk (net over de grens van Rusland aan Baikalmeer) nog een stop maken van enkele dagen om dan door te reizen naar St-Petersburg. Op 5 augustus wachten Werner en Ines me op om samen nog St-Petersburg en Moskou te bezoeken. 11 augustus is het feestje over en is onze terugvlucht gepland.

Welkom op mijn Reislog!

Hallo en welkom op mijn reislog!

Dé plaats om op de hoogte te blijven van alle avonturen en ervaringen tijdens deze reis. Vanaf nu zul je hier dan ook regelmatig nieuwe verhalen en foto's vinden, en via de kaart weet je altijd precies waar ik me bevind en waar ik ben geweest! Meer informatie over mijzelf en de reis die ik ga maken vind je in het profiel.

Wil je automatisch een mailtje ontvangen wanneer er een nieuw verhaal of een nieuwe fotoserie op deze site staat? Meld je dan aan voor mijn mailinglijst door je e-mail adres achter te laten in de rechter kolom.

Ik zie je graag terug op mijn reislog en laat gerust af en toe eens een berichtje achter!

Leuk dat je met me meereist!

Groetjes,

marianne